Θέμα 2: Ξεκινώντας την ηχογράφηση

Τώρα που είστε καλά προετοιμασμένοι, μπορείτε να ξεκινήσετε την ηχογράφηση. Τι ακριβώς, όμως, πρέπει να προσέξετε όταν ξεκινάτε την ηχογράφηση;

Διασφαλίστε ένα κατάλληλο χώρο για την ηχογράφηση
Ένα κατάλληλο δωμάτιο μπορεί να ωφελήσει πολύ την ποιότητα της ηχογράφησης σας. Εάν δεν ηχογραφείτε σε ειδικό στούντιο, είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε ένα μικρό, ήσυχο δωμάτιο, όσο το δυνατόν πιο ηχομονωμένο, που να έχει μικρή αντήχηση ή ηχώ για «ξηρή» και καθαρή ακουστική. Αν η ακουστική δεν είναι ιδανική και έχετε περιορισμένο προϋπολογισμό, μπορείτε να βελτιώσετε την κατάσταση με κάποιες μικρές παρεμβάσεις. Για παράδειγμα, πολλοί συνιστούν να τοποθετήσετε ένα πάπλωμα πίσω από τα ηχεία ή υλικά και έπιπλα με απαλές επιφάνειες στο δωμάτιο, όπως κουρτίνες ή καναπέδες. Με ένα μικρό προϋπολογισμό μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να επενδύσετε σε ειδικά ηχοαπορροφητικές πλάκες. Εφόσον η συζήτηση πιθανό να επικεντρώνεται σε δύσκολα ζητήματα, θα είναι καλό να σκεφτείτε τη διαμόρφωση του περιβάλλοντος, έτσι ώστε οι καλεσμένοι να αισθάνονται άνετα να συζητήσουν για αυτά τα θέματα. Επίσης, φροντίστε να προμηθευτείτε με ένα καλά ρυθμισμένο μικρόφωνο για να είναι χαλαροί οι καλεσμένοι σας κατά τη συζήτηση, χωρίς να τους απασχολεί το μικρόφωνο και πώς ακούγονται σε υπερβολικό βαθμό.

Αποτρέψτε και αποφύγετε ενοχλητικούς θορύβους περιβάλλοντος
Δεν θέλετε να επιτρέψετε στον ανεπιθύμητο περιβαλλοντικό θόρυβο να καταστρέψει την ηχογράφησή σας, π.χ. στον εξωτερικό θόρυβο ή σε θόρυβο από ηλεκτρικές συσκευές. Μερικές φορές, μπορεί να υπάρξουν και πηγές θορύβου τις οποίες δεν είχατε σκεφτεί προηγουμένως, όπως ανεμιστήρες υπολογιστών ή ακουστικά με «διαρροή» ήχου. Για να ελέγξετε κατά πόσο υπάρχουν ενοχλητικοί ήχοι στο περιβάλλον ηχογράφησης, κάντε μια σύντομη δοκιμαστική ηχογράφηση, χωρίς να μιλάτε, για να ηχογραφήσετε τον «ήχο του δωματίου». Αυτή η μικρής διάρκειας ηχογράφηση μπορεί, επίσης, να φανεί χρήσιμη κατά την επεξεργασία του podcast σας. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τον ηχογραφημένο φυσικό «ήχο του δωματίου» για να αντικαταστήσετε μέρη της ηχογράφησης που θέλετε να κόψετε διατηρώντας, με τον τρόπο αυτό, τον φυσικό ήχο σε όλο το podcast.

Επιλέξτε τα κατάλληλα μικρόφωνα
Στο podcast χρησιμοποιούνται, συχνότερα, τα δυναμικά και τα πυκνωτικά μικρόφωνα. Και τα δύο έχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Για ηχογράφηση σε ένα δωμάτιο με μερικό θόρυβο περιβάλλοντος ή αντήχηση, τότε είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε δυναμικά μικρόφωνα, επειδή είναι λιγότερο ευαίσθητα από τα αντίστοιχα πυκνωτικά. Για ηχογράφηση σε ένα ειδικά εξοπλισμένο στούντιο ήχου, τότε συνιστούμε να χρησιμοποιήσετε  πυκνωτικά μικρόφωνα. Αυτά τα ευαίσθητα μικρόφωνα ηχογραφούν τη φωνή σας με μεγάλο βάθος και λεπτομέρεια, αλλά είναι και πιο ευαίσθητα στον θόρυβο περιβάλλοντος. Επιπλέον, τα πυκνωτικά μικρόφωνα είναι, συνήθως, πιο ακριβά και απαιτούν παροχή ηλεκτρικού ρεύματος. Όταν αποφασίζετε ποια μικρόφωνα θα χρησιμοποιήσετε, σκεφτείτε προσεκτικά και τον τρόπο σύνδεσής τους. Είναι εύκολο να συνδέσετε και να χρησιμοποιήσετε ένα μικρόφωνο με θύρα USB, αλλά είναι λιγότερο βολικά εάν θέλετε να κάνετε ηχογράφηση με πολλά μικρόφωνα. Σε τέτοια περίπτωση, καλύτερα να χρησιμοποιήσετε μικρόφωνα με σύνδεση XLR. Για να τα χρησιμοποιήσετε με τον υπολογιστή σας, χρειάζεστε μια διεπαφή ήχου (audio interface) ή έναν μίκτη ήχου (mixer) (με σύνδεση USB), δηλ. πρόσθετο εξοπλισμό.

Ελέγξτε εάν τα ηχητικά σήματα εγγράφονται κανονικά
Πριν ξεκινήσετε την ηχογράφηση, βεβαιωθείτε ότι τα ηχητικά σήματα μέσω του μικροφώνου εγγράφονται κανονικά. Δεν γίνεται εγγραφή ήχου; Ελέγξτε εάν το μικρόφωνο (ή η διεπαφή ήχου ή ο μίκτης, με την/τον οποία/-ο είναι συνδεδεμένο) έχει επιλεγεί ως συσκευή εισόδου στην εφαρμογή για την ηχογράφηση. Στις εφαρμογές DAW, ελέγξτε τόσο τις γενικές ρυθμίσεις όσο και τις ειδικές ρυθμίσεις για κάθε κομμάτι ήχου. Βεβαιωθείτε, επίσης, ότι έχετε συνδέσει τα πάντα σωστά και ότι εγκαταστήσατε τα καλώδια όπως πρέπει.

Προσδιορίστε πόσο δυνατό έρχεται το σήμα
Προσδιορίστε πόσο δυνατό θέλετε να έρχεται το σήμα σας κατά την ηχογράφηση. Όταν ηχογραφείτε πολύ δυνατά, ο ήχος παραμορφώνεται. Εάν χρησιμοποιείτε ακουστικά για την ηχογράφηση, συνήθως, μπορείτε να το ακούσετε αυτό άμεσα. Τα περισσότερα προγράμματα εγγραφής διαθέτουν μετρητές στάθμης ήχου, που δείχνουν πόσο δυνατό έρχεται το σήμα σας, συχνά με τα χρώματα πράσινο, κίτρινο και κόκκινο. Εάν ο μετρητής σας δείχνει κόκκινο, τότε το σήμα έρχεται πολύ δυνατό. Η γρήγορη και εύκολη λύση είναι να χαμηλώσετε το επίπεδο ηχογράφησης (ονομάζεται επίσης «κέρδος», “gain”) του μικροφώνου σας (βεβαιωθείτε ότι παραμένετε εντός της πράσινης περιοχής). Παράλληλα, προσέξτε να μην ηχογραφείτε με πολύ απαλή και χαμηλή φωνή. Παρόλο που μπορείτε να αυξήσετε την ένταση κατά την επεξεργασία, αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα και τη δημιουργία ανεπιθύμητου θορύβου μαζί. Μπορείτε, δηλαδή, να κάνετε προσαρμογές και διορθώσεις κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας, αλλά καλύτερα να το αποφύγετε.

Εξασκηθείτε στην τεχνική του μικροφώνου σας
Για μια καλή ηχογράφηση είναι πολύ σημαντική η καλή τεχνική μικροφώνου. Βεβαιωθείτε ότι μιλάτε προς το μικρόφωνο και ότι η γωνία του μικροφώνου είναι κατάλληλη. Είναι, επίσης, σημαντικό το μικρόφωνο να βρίσκεται στη σωστή απόσταση από το στόμα σας. Εάν κρατάτε το μικρόφωνο πολύ μακριά, ο ήχος όχι μόνο θα γίνει υπόκωφος και πιο αδύναμος, αλλά οι περιβαλλοντικοί θόρυβοι και άλλοι ήχοι στον χώρο θα ακούγονται περισσότερο. Εάν κρατάτε το μικρόφωνο πολύ κοντά, ο ήχος θα παραμορφωθεί και θα ακούγεται ο ήχος της αναπνοής σας ή άλλοι ήχοι από το στόμα σας. Αυτούς τους ήχους μπορείτε, βέβαια, να τους μειώσετε χρησιμοποιώντας ένα αντιανέμιο (pop filter) για το μικρόφωνό σας. Εξασκηθείτε με το μικρόφωνό σας για να βρείτε τη σωστή απόσταση και την κατάλληλη γωνία. Χρησιμοποιήστε ακουστικά, αν είναι δυνατόν, και τότε θα συνηθίσετε γρήγορα τον τρόπο που ακούγεται η φωνή σας όταν ηχογραφείτε.

Εξοικειωθείτε με την εφαρμογή DAW
Οι περισσότερες εφαρμογές DAW σάς δίνουν τη δυνατότητα να μάθετε τις βασικές λειτουργίες ηχογράφησης αρκετά γρήγορα. Ωστόσο, συνιστούμε να εξοικειωθείτε με αυτές και να πειραματιστείτε πριν ξεκινήσετε την ηχογράφηση. Στο διαδίκτυο θα βρείτε πολλές πληροφορίες και συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να αξιοποιήσετε στο έπακρο την εφαρμογή και τον εξοπλισμό σας. Είναι χρήσιμο να μάθετε πώς να εργάζεστε με πολλά κομμάτια ήχου στην εφαρμογή σας. Μπορείτε να την αξιοποιήσετε για να ηχογραφείτε πολλούς ομιλητές ταυτόχρονα. Με τον εμπλουτισμό των γνώσεων σας για τις εφαρμογές αυτές, θα αυξήσετε και τις δυνατότητές σας για καλύτερη επεξεργασία των podcast.